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11月20日

准确的力量

因为一开始对原始数据的一些误解,造成昨晚Project Leader和我一起online加班到凌晨来补救。 过程中,他对每一个错误都仔细核查,确保是在预计范围内的,对email中的每一句话都仔细斟酌,力求表达清楚了我们的意思。 半年多前,刚开始合作的时候,我觉得他是一个过于细致的人,很多细节上都要花时间,然而在越来越多的合作之后,我才发现我们之间的点点不同背后的巨大差距。哪怕是我认为再简单的一封email发出之后,他也能一眼就找到问题 - 是“did” 不是”doing” - 今天忙完之后,我翻出几位我非常尊敬的长者的文字,还有自己的文字来比较,才发现在普通的文字背后,准确度上的差异让人惊讶。

长期在大量的模糊词汇(基本相关大致等等) 的影响下,我已经很少去苛求自己的每句话所传达的信息是否准确。 然而,当看到老师反复修改文章的字句,力图让每句话所传达的意思准确(既不能多,也不能少),看到PI仔细斟酌email里面的每句话,努力准确地理解合作者的意图,我才发现他们career上的成就正是来自于长期以来对准确的追求。

我很喜欢柴静的文字,虽然我不看她的节目(受时间和资源的限制),正是因为她的文章中体现出新闻工作者那种对“准确”的追求。非常赞同她的一段话:

“徒有文字之美,难以直抵人心,“信,达,雅”中的准确和通达,要来自对材料的大量掌握,这个笨功夫不下是不可能的”

我想不仅仅是新闻,还有法律,科研,翻译,政治,哪怕是最普通的人际交往,只有极准确才能做到让人信服。

柴静:“前几天我就金融问题采访过高强,他说话也比较直接的,我问他怎么能在官僚系统中这样说话能被接受。他说:准确。”

同样的感悟是在与人交往中,奉承和苛刻都不是好的方式,却也都未尝不能成为好的方式,关键在于你是否准确。还记得以前华老师在讲PMPMP(拼命拍马屁)的时候,讲到关键是在于你拍得有没有理,拍得准不准确,而不是你拍得多不多,拍得勤不勤。批评人也在于你批评得准不准确,而不在于你批评的次数和程度。更通俗点的例子,我夸sisi“今天的衣服和你的皮肤好配”(准确)和“你今天穿得好漂亮”(模糊),效果是完全不同的 ( 偷乐 ^_^)。

最后还是用柴静博客里面引《胡适晚年谈话录》的一个小故事作结:

“前几天,高平子的孙子来,他引张载的‘为天地立心,为生民立命,为往圣继绝学,为万世开太平’四句空洞的话,我问他‘怎么叫为天地立心,你解说给我听听’”

这孩子大概就愣在那儿了。

胡适说“你的祖父是学天文的,你不应该再引这些不可解的话”。

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昨晚忙完以后,想到“准确”的问题,心里想到的第一人就是柴静(当然不包括我的导师们,可惜他们不写公共博客)。所以今天在这里引用了很多柴静的文字。在大量的煽情和鼓动的中文文字里,这种冷静地追求准确的风格是非常难得的。我想生活中有很多关于准确的文化和行为需要我去学习,去改进,这也是昨晚之后,自己留给自己的一道功课吧。

11月11日

幸运的背后是什么?

《蚁族:大学毕业生聚居村实录 》 描述了新一代北漂大学毕业生(低收入)的生活。关于唐家岭的描述,让我想起了曾经在北京读新东方的经历。繁华的街道,大楼的深处等待我们的却是简陋的房间, 和廉价的床位。记得那年除夕夜,北京大雪纷飞,房间里的灯光昏暗到不足以看书,电话可以接听却没有拨出的按键,从晚上八点起我就闭上眼睛躺在床上默数新年的到来。多年后读到这篇文章,依然能感受到当初的那种艰辛。

其实很多时候我们足以感到幸运,我们能出生在和睦的家庭,能接受高等教育,能有机会去奋斗,能得人指引迷津。有很多朋友相信个人奋斗是一切成功的原因,然而,我们不得不承认这毕竟不是一个努力就能成功的世界。 倘若让我总结这些年最大的心得,比努力更为重要的应该是纯真的理想,感恩的心,以及待人的真诚与宽容。

阮一峰引用了《醋栗》中的一段话:

“幸福的人之所以感到幸福,只是因为不幸的人们在默默地背负着自己的重担。一旦没有了这种沉默,一些人的幸福便不可想象。这是普遍的麻木不仁。真应当在每一个心满意足的幸福的人的门背后,站上一个人,拿着小锤子,经常敲门提醒他:世上还有不幸的人。”

我常常觉得个人的力量太渺小,依旧还在为前途拼搏的我们能为别人做得又能有多少。然而,越来越多的事实告诉我其实只需要一点创意,一点努力,你为这个世界做得可以很多很多:

两个年轻的美国留学生(or 华人)回国创办了”齐放”助学平台,将Web 2.0的概念引入了助学金领域,正在努力打造一种全新的P2P的捐助平台。很喜欢Stanford Social Innovation Review上的标题”Now anyone can lend money to students”, 对不仅仅是学生有了新的可以借钱的渠道,并且人们有了更加可信可靠的捐助的平台。

在同样一片土地上,另外两个美国女孩在中国开始了她们的小额信贷事业。 一小笔贷款(几百元)却可以帮助一些贫困地区的人们买上一头猪,养起一头牛,创造新的生活。正如它的名字“我开”,她们正在传达一种理念 - “我要开始改善自己的生活”。

这个世界上有很多人在麻木地重复着,也有人在愤怒地抱怨着,然而让人庆幸的是不经意间你会发现角落里还有一群人在默默努力着。也许《醋栗》总结的并不完整,现实中有一些这样幸福的人,他们在默默帮助不幸的人们卸下重担,因为他们深知幸福来之不易。

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看似渺小的我们可以做的其实很多,一份鼓励,一些关心,一点创意,我们可以创造的是未来。我时常问自己幸运背后是什么?我觉得应该是责任。

10月24日

今天的几个心得

1. 一些需要弄明白的东西,尽早弄明白,不然只会浪费更多的时间和机会

2. 任何计划中的事情都必须有所准备,哪怕只是一次谈话

3. 利用休息的时候和不同背景的朋友交流很有意义,能给你带来的启发总是意想不到的

4. 在信息泛滥的今天,阅读一定要有计划,要有节制,不然会和看电视剧没什么区别

10月6日

档期安排不过来

又是一段时间不写博客了,我时常提醒自己要常写常写: 

可是,一大早起来,就开始进入了项目的状态,在车上就开始想今天开会的items, demo的进度,paper今天要写多少,等等等。。。 

过了一会coffee time了,立刻进入另外一种社交的状态,想办法了解其他的人平时都在忙什么啊,想什么啊,有什么工作或者娱乐的活动啊,学校中感受的美国人的生活和工作中感受到的差别还是很大。。。 

下了班,找齐了健身的人,就一直在算着,今天要跑几mile, 每个项目做多少比较合理,测体重啊,看心跳啊,不专业,也要搞得很专业。。。 

回到家,抱着电视就立刻进入了情节,翻来覆去都是三角恋,四角恋,五角恋,再配上最牛逼的普通人和最倒霉的大坏蛋,剧情总是扣人心弦。感慨的是,白天的时候竟然能不去想这个,长大了就是长大了。。。 

吃完饭,我还是得回到自己在家中的清洁工角色,洗碗,收拾房间,不慌不忙,一边洗一边回忆一下自己一天的几部戏,有时候慌这个,有时候烦那个,然后就要睡了。。。 

朋友帮我带的<藏地密码>5,6,7已经到了,不过最近都没有功夫去看,有点时间就在google reader上迅速消化了几篇文章。 

唉,没办法,我只能说不好意思,档期安排不过来啊:)
9月18日

A lesson from teaching kids

A discussion on "how the newborns mess up your life" raised up during a pre-lunch talk today. Obviously, no one doubted that you would never have any chance to keep organized as before after you have the new baby.  They will just finish messing up the room with a cute smile on you. 

 

The most impressive point is what the western moms have learned on teaching their kids.

 

"Just let them go. Later, I will say it's time to clean up. They will help you. "

 

"They are only able to help you just folding up the boxes. And, they won't fold it as good as you can. "

 

"But, don't disappoint them, or do it yourself. You'd rather encourage them to improve next time, instead of making them think it's your job. "

 

It reminds me sometime long ago I saw parents shouted at their kids that they did something not well enough in China. Most of times, we just think kids are so weak, and we should help them. But, maybe at the same time, we lost the chance to teach them how to do it better.

 

Even though I am not a daddy yet, I feel the philosophy is the same in a lot of places. To lead a young team, instead of being frustrated and angry on the juniors' work, why not find a better way to encourage them to be better. Similar for teaching, to guide the students instead of instructing them. 

 

Words from Randy's talk ("Last Lecture: Achieving your childhood dreams")  often jump into my mind. "Everyone has a shining point. You do not know it, is just because you did not give him enough time. "

 

The kids will grow up, the team will become professional, the students will have great results, if we just be more patient and encouraging.